Loving the Paradise!
Hallo lieve mensen!
Vorige week zondag zijn we via Phuket met de ferry naar KoPhi Phi gereisd.Zucht, ik kan eigenlijk alleen nog maar denken aan hoe mooi het was! Je kent de plaatjes wel; hagelwitte stranden, kraakhelder water, een strakblauwe lucht en hier een daar een klif of wat palmbomen. Ik dacht altijd dat deze plaatjes flink met photoshop bewerkt werden..... maar niet dus! Oooooooh het was zo mooi! Je hoefde niet eens moeite te doen om een mooie foto te maken... alles was mooi! De eerste twee nachten hadden we een dure bungalow, daarna zijn we verhuisd naar een goedkoper, maar ook leuk hotelletje, midden in het ieniemienie centrum van Phi Phi. Beide lagen op 2 minuten lopen van de mooiste baai, waar we dan ook heerlijk op het strand hebben gelegen. Paradise!
De eerste avond was het feest op Phi Phi, wegens Loi Krathong:
'Loi' betekent letterlijk laten drijven, en een 'Krathong' is een vaartuigje van verscheidene materialen in de vorm van een lotusbloem. Dit vaartuigje bevat normaal gesproken een kaars, 3 wierookstaafjes, bloemen en enkele muntjes.Ook wij kochten natuurlijk een Krathong en hebben daar (zoals het hoort) muntjes, een stukje nagel en een haar in gedaan. Het festival begon in de avond toen het volle maan was. Veel mensen verzamelden zich bij de pier om hun krathong naar het water te brengen. Ondanks de regen hebben we onzekaarsjes en de wierookstaafjes aangestoken en de krathong te water gelaten. Hoe langer de krathong blijft branden, hoe gelukkiger je wordt. Wij zijn er maar vanuit gegaan dat dit niet telt als het regent ;-)
Naast dit festival hebben we een eilandtour gedaan naar Bamboo Island en Maya Bay, het strand waar The Beach is opgenomen. Lekker snorkelen en van de mooie strandjes genieten. Heerlijk! Met het snorkelen kregen we alvast een voorproefje van de volgende dag: toen we dingen duiken! Ik kreeg steeds water via mn neus in mn keel, maar ach dat houden we wel even vol. Op 12 meter diep leuke visjes en veel koraal gezien, maar wel erg veel zout water gedronken! Ik kon blijkbaar mn neus niet helemaal goed afsluiten, want als ik door mn mond ademde ging het blijkbaar ook een beetje door mn neus. Om ook nog wat water voor de vissen over te laten heb ik de 2e duik maar overgeslagen. Al snorkelend heb ik toen een grote schildpad gezien (+ 1 meter breed), die voor mijn neus naar de oppervlakte zwom om een hapje lucht te nemen... Gaaf!
Naal deze activiteitenhadden we natuurlijk een aantal dagen nodig om bij te komen, dus hebben we veel op het strand gelegen, veel te veel souvenirtjes gekocht bijal dieleuke winkeltjes en 's avonds meestal een cocktail gedronken en spelletjes gespeeld bij deleukste bar op het eiland: TheRelax Bar. Op zondag was het dan echt tijd om met de boot naar Railay te gaan. In mn eentje nog snel even naar het strand gegaan om nog 1 keer 1 uurtje van het mooie Phi Phi te genieten. Echt een dochter van dr vader he ;-)
Op WestRailay Beach aangekomen moesten we via een bospaadje naar East Railay Beach. Stukje lopen, maar wel onze eigen bungalow! Op East Railay kan je niet zwemmen, dus zijnwe naar de mooiste baai van Railay gelopen: Pranang Beach. Om hier te komen moest je eerst het strand van East Railay aflopen en daarna via een pad langs en onder hoge rotsen door, supermooi! Ook het strand zelf ligt naast een hoge klif, mooi om te zien! Railay zelf zag eruit alsof er net nog een tsunami was geweest, overal troep etc, maar dit strandje was toch wel mooi. En als extraatje: er kwamen een aantal aapjes langs!Ze gapten zoveel mogelijk eten van de mensen op het strand, gingen dit rustig op eten en verdwenen daarna weer via de bomen langs het strand. Er waren veel kleine aapjes en zelfs een mini baby aapje. Hoog cute gehalte!
Ook aan dit bezoekje kwam helaas een eind.. dinsdagmiddag zijn we per bus teruggegaan naar Bangkok. We moesten eerst echter wel met 5 andere vervoersmiddelen voordat we bij de bus terechtkwamen... Omdat het eb was, moest je door kniehoog water lopen om bij de longtailboot te komen. Wij kregen echter een speciale behandeling: we werden gebracht door een tractor met een kar erachter! Na de longtailboot met een brommer+zijspan naar een kantoorje, daarnaeen stukje met een krakkemikkig roestbusje en een uur wachten later met een minivan naar Surat Thani. Weer 1.5 uur wachten laten kwam eindelijk de VIP bus, die ons in 1 nacht naar Bangkok heeft gebracht.
Op dit moment wordt er nog een pak voor ons gemaakt, over 5 minuutjes gaan we voor de 2e keer passen. Ben benieuwd! Jaja Bangkok, het eindstation van mijn prachtige reis... Morgenochtend vlieg ik via Dubai weer terug naar Nederland. Karin en ik hebben het fantastisch gehad, veel gezien en met dat paradijs op het eind had ik het niet beter kunnen afsluiten!Ik ben echter ook onwijs blij om weer terug te gaan naar Nederland.. ik kan mijn Mick helemaal niet zo lang missen!En als ik een beetje ben bijgekomen kan ik ook niet wachten om alle vrienden en familie weer te zien! Dankjulliewel voor alle leuke en lieve reacties!
Tot snel in Nederland,
Dikke kus!
Angkor... wat? Angkor Wat!
Hallo allemaal!
Eindelijk een update uit Cambodja! Vorige week vrijdag zijn we per vliegtuig aangekomen in Phnom Penh, de drukke hoofdstad van Cambodja. Het visum was snel geregeld en ook het pinnen ging makkelijk: er komen alleen dollars uit de geldautomaten! Daar kan je vervolgens overal mee betalen, alleen het kleine wisselgeld krijg je terug in de lokale munteenheid: de riel. Apart, maar ook daar raakten we snel aan gewend! Het duurde even voordat we een geschikte kamer vonden, kwamen namelijk eerst in een extra bijgetimmerd kamertje terecht: precies achter de keuken en veel gaten in de muren --> een waar kakkerlakkenparadijs! Gelukkig kregen we meteen een betere kamer en werden we de volgende dag zelfs geupgrade naar een nog grotere kamer, en dat alles voor dezelfde prijs!
Aangezien Karin niet zo lekker was hebben we lekker een relaxdag ingelast. Van het hotel konden we een dvd-speler lenen, dus hebben we een paar dvd'tjes gekocht en lekker onderuit gehangen in de airco van onze kamer. Niet verkeerd! De dag erop hebben we een citytour gedaan met de minivan (we love airco) van het guesthouse. Aangezien er verder niemand meeging, werd het een privetour, relaxed! Eerst naar de killing fields, waar de overblijfselen zijn te vinden van de uitroeiing door de Khmer Rouge tussen 1975 en 1979. Het idee was dat alleen 'pure' mensen mochten blijven leven, en alle militairen, leraren, monikken en mensen uit hogere klassen moesten worden omgebracht. Dit heeft geresulteerd in een uitroeiing van ruim 2 miljoen mensen op een totale bevolking van 7 miljoen. Echt bizar... Op de killing fields bevonden zich onder anderemassagraven en een memorial stupa met de opgegraven schedels van een hoop mensen. Ook stond er nog een boom waar destijds luidsprekers inhingen en muziek uit kwam, om het gejammer van slachtoffers te overstemmen. De slachtoffers van de Khmer Rouge werden namelijk gemarteld en koelbloedig gedood, zoals we later ook zagen in een oude school, die de Khmer Rouge hadden omgebouwd tot gevangenis met martelkamers en kleine cellen. Nou.. genoeg oorlogsgeschiedenis voor 1 dag... behoorlijk indrukwekkend allemaal. Daarna op naar leukere dingen: we zijn naar een markt geweest en naar het koninklijk paleis met zijn prachtige pavillions en paleistuinen. Als de blauwe vlag uithangt is de koning in het paleis. De blauwe vlag was inderdaad gerezen, dus hij was er!
Afgelopen maandag was het alweer tijd om te gaan! Na lang wachten werden we opgehaald door een tuktuk voor de busreis naar Siem Reap. Supermooie trip! Het land van Cambodja is zo mooi! Zo veel bergen als er in Laos zijn, zo plat is Cambodja. Veel water, rijstvelden, heel groen, prachtig! Af en toe werd het platteland onderbroken door een dorpje met huizen (soms van steen, soms slechts hutjes, vaak op palen), met een mooie lelievijver ervoor en zwemmende koeien in de modder. Ja ze lagen er soms letterlijk tot aan hun neus in, vinden ze blijkbaar lekker? De wegen waren best goed, al zou je er bij ons niet harder dan 80 mogen schat ik. Onze bus had echter een claxon, en dan kan je natuurlijk 2x zo hard! Gewoon hard toeteren als je vlak langs iets/iemand rijdt (om de 5 seconden dus). Geen probleem! Gelukkig zijn we goed aangekomen :)In Siem Reap stond er een man klaar met onze namen op een bordje, leukleuk! Nog snel een foto van gemaakt. Aangekomen in Happy Guesthouse dacht ik, hmm camera zit los in mn tas, maar waar is het tasje met de overige geheugenkaartjes erin? Onee he, toch niet na die laatste foto op de grond gevallen? Paniekaanval! Heb wel een backup van alle foto's op m'n usbstick... maartoch :) De lieve mensen van het guesthouse (een leuk familiebedrijf) hebben meteen gebeld naar het busstation en even later zagen wij de vader van de familie wegrijden op een scooter. Was hij helemaal terug gereden naar het busstation om mn cameratasje te halen! Zo lief! Het meisje van het guesthouse, Tjopwan heet ze (nee niet Tipiwan) is ook al zo'n schat. Later hebben we op de markt nog een klein presentje gehaald, want wat is dit een lieve familie!
Maare wat doen we eigenlijk in Siem Reap? Nou, we zijn hier voor de tempels van Angkor! Angkor wat? Ja, Angkor Wat! De tempels van Angkor beslaan in totaal een oppervlakte van 150 km2, maar de bekendste tempel heet inderdaad Angkor Wat! De eerste dag hebben we samen met 2 leuke stellen uit de UK de meest bekende tempels gezien, onder andere de jungletempel die is gebruikt voor Tomb Raider! De tempel is verlaten in de tijd van de oorlog tegen de Siamezen, en is helemaal overgroeid door de jungle, supergaaf om te zien! We voelden ons al echte Lara Crofts (zonder de dubbel-D) dan ;-). De tweede dag hebben Kaat en ik nog een paar andere hoogtepunten gedaan. Gelukkig hadden we toen een veel betere gids, die alles veel leuker kon vertellen dan de gids van de dag ervoor. We hebben hem zelfs nog zo ver gekregen om een typisch Nederlandse hoofdbedekking te dragen, zie foto's ;-). Na al die tempels waren we wel toe aan een relaxdagje: uitslapen, aan het zwembad liggen, souvenirtjes inslaan op een leuke markt en een lekkere massage. Klinkt goed toch? Dachten wij ook, totdat we die massage kregen. Jeeeeees wat was dat een slechte massage! Je kon het niet eens een massage noemen... je werd alleen maar geknepen en geprikt! Karin omschreef het echt perfect: alsof we een tandpastatube waren die moest worden uitgeknepen. Niet zo fijn! Gelukkig was de night market daarna erg leuk, en hebben we ons verdriet verwerkt door veel leuke dingen te kopen. Shoptherapie is een in de psychiatrie erkende behandeling toch? Jaah vonden wij ook :)
Vanochtend begon onze laatste dag in Siem Reap. Hij begon wel erg vroeg, we zijn namelijk al om 4.30 opgestaan om de sunrise mee te maken bij Angkor Wat! Op de eerste dag hadden we de zonsondergang al gezien, en wilden andersom ook wel eens meemaken! Daarna zijn we weer lekker aan het zwembad gaan liggen, het is tenslotte ook vakantie he ;-)
Nou dat was het helaas alweer wat betreft Cambodja! Ik denk alleen niet dat we er lang over zullen treuren... morgenochtend vliegen we namelijk naar de eilanden van Thailand! Paradise here we come! Zullen eens kijken of we tussen het eilandhoppen, aan het strand liggen en cocktails drinken nog tijd hebben om wat foto's te uploaden ;-)
Dikke zoen!
Ps: wegens de slechte internetverbinding heb ik het verhaaltje pas net kunnen uploaden. Zijn inmiddels aangekomen in Bangkok en vliegen over 3 uur door naar Phuket, onze tussenstop onderweg naar Ko Phi Phi! Liefs!
Laos deel 2: Vang Vieng & Vientiane
Hallo allemaal!
Inmiddels is het alweer onze laatste dag in Laos, dus tijd voor een update!Afgelopen zondag zijn we met een VIP bus van Luang Prabang naar Vang Vieng gereisd. Vang Vieng is een populaire tussenstop voor reizigers van Luang Prabang naar Vientiane, met name vanwege het tuben. Dit houdt in dat je een grote opblaasband huurt, in een plaatsje 4 kilometer boven aan de rivier begint, en je in de band laat afdrijven naar beneden. Onderweg moesten er allemaal leuke barretjes zijn, zodat het een gezellige tocht naar beneden moet worden. Hoewel alcohol en water geen handige combi is, hadden we vernomen dat mensen die drinken vooral een last vormen voor henzelf en dat je zelf zonder problemen naar beneden kan drijven. Nou dat wilden wij ook wel eens proberen... Hier is dan het verslag van onze tube-ervaring!
Poging 1: We hadden gehoord dat je het besteVOOR 12 uur smiddags kon gaan tuben, om de hectische drukte voor te zijn. Dus wij gaan een beetje op tijd (tussen half 11 en 11 uur)... waren we nummer 8 en 9! Oooh veels te vroeg! Wij met een paar andere vroege vogels in een tuktuk naar het plaatsje 4 km up river. Bij de eerste bar kon je al gratis shotjes krijgen,eeeh nee toch maar niet om 11 uur 'sochtends! Vervolgens met je band de rivier op naar de eerste bar. Daar een drankje gehaald en lekker in de zon gelegen. Na een tijdje dachten we, laten we maar verder de rivier afgaan! Een stuk of 3 barretjes voorbij gegaan, want ja we zijn net bij een bar geweest. Een poosje kwamen er geen barren meer en toen opeens eentje met een bordje: last bar. HUH!? We zijn toch nog geen halve kilometer verder? Ja dat klopt zei de eigenaar, maar aangezien de mensen alleen bij de eerste barretjes wat drinken, heeft het geen zin om een bar te hebben op de rest van de route. Bij zijn bar kwam eigenlijk niemand meer. We waren dan ook de enige, op de eigenaar en zijn hond&kat na. Oeps, wat waren we slechte tubers! En nou dan? Hij kon ons wel terugbrengen naar het begin, zodra zn bootje terug was, daar was iemand mee naar de markt. Ondertussen kwamen er nog 3 zweedse meisjes die ook dachten dat er nog meer kwam. Gelukkig, we waren niet de enige slechte tubers in town!Na een half uur konden we met zn 5en, inclusief de tubes, in het minibootje en weer terug naar het begin.
Poging 2! Terug bij de eerste bar was het een drukte van jewelste. Gezellig zou je zeggen, ware het niet dat al deze mensen al zo zat als een kanarie waren, blikjes bier met hun hoofd kapot aan het slaan waren, gewillige teksten op hun lijf hadden geverfd (ready to f**k) en dronken van de steiger afsprongen of via eentrapeze het water in slingerden.Niet zo'n handige combinatie, alcohol en water. Toch werd dat wel aangemoedigd aangezien een bordje bij de trapeze zei: buy a drink before you swing! Niet zo gek dat hier dagelijks ongelukken gebeuren en jaarlijks ookeen aantal mensen omkomen.. Blijkt dat er vlak voor ons ook weer een jongen met teveel drank op in het ondiepe water is gesprongen en dat vermoedelijk ook niet heeft overleefd. Daar was echter niets van te merken, aangezien iedereen vrolijk door feestte. Hmmm was onze eerste poging van het tuben misschien zo gek nog niet, toen we gewoon rustig van een drankje en de zon konden genieten, om vervolgens weer in de band de rivier af te drijven. We zijn dan ook maar weer snel in onze tube gesprongen om de rest van de route af te maken. Heerlijk liggend in onze band dreven we de rivier af. Een kilometer of 2 verder werd het best koud, hadden we dat ronddrijven wel gezienen hebben we van een tuktukservice gebruik gemaakt die ons weer terugbracht naar Vang Vieng. Nou de conclusie lijkt me duidelijk: dat tuben is niet aan ons besteed! En dan zeg ik het nog subtiel ;-) maargoed het is een reis vol nieuwe ervaringen, dus die kunnen we ook weer aan het lijstje toevoegen. Het glas is bij ons altijd halfvol he!
Dinsdag hebben we Vang Vieng weer snel achter ons gelaten, door naar de hoofdstadvan Laos te reizen: Vientiane.Die stad verdient duidelijk geen schoonheidsprijs. Datis ook niet zo vreemd, als je bedenkt dat Laos eenvan de armste landen ter wereld is. Laos is communistisch (hamers en sikkels all over the place), maar het is een duidelijk voorbeeld van hoe dit kan falen: de overheidsgebouwen zijn belachelijk groot, duur enmooi gebouwd terwijl de Laosianenzelf beroerd wonen (zie foto's). Er zijn wel nieuwbouwprojecten, maar debestaande bebouwingis niet onderhouden, waardoor het geheel er lelijk en vies uitziet.Buitende stad wonende mensenvaakinverzakte houten hutjes, alsje het schrootjehout al een hutje kan noemen. Het moge duidelijk zijn dat de middelen niet bepaald evenwichtig zijn verdeeld. Het enige dat wij kunnen doen is ons geld uitgeven in winkeltjes en restaurantjes, zodat de mensen weer wat extra geld op de plank hebben. Jammer dat er hier weinig leuke souvenirtjes zijn, anders hadden we graag nog een extra rondjeshoppen ingelast ;-)
Woensdag hebben we het ‘Buddha park' bezocht: een verzameling bizarre beelden die bestaan uit een mix van het hindoeisme en buddhisme. Ook een vreemde bol die de hemel, aarde en hel moet voorstellen. De binnenkant van de bol deed nogal luguber aan, maar dat kon ook door het gehalte aan spinnenwebben hebben gelegen :P. Al met al eenapart park! Terug in de stad hebben we lekker gechilled met een iced chocolate drankje in een leuk cafe. De dagervoor hadden we erdaar ook al 1 van gehad, toen met een lekker gebakje erbij.Jammm,het is immers ook vakantie he:-)
Vandaag hebben we nog wat meer sightseeiing door Vientiane gedaan ennet nog even gezellig gegeten in een leuk cafe/restaurant, waarwe genoeg te zien hadden, aangezien er 2 oudere Westerse mannen aande bar zaten,terwijl er een schaars gekleed Laosiaans meisje over heen hing.Gezien haar gedrag werd ze door ons al snel omgedoopt tot Laosletta. Best bizar, aangezien we ineen aardig net restaurant zaten.Op gegeven moment hoorden we ook geldbedragen voorbij komen.. Weten echter niet in welke valuta ze spraken, dusvoor actuele prijzen verwijs ik jullie naar Laosletta zelf :P
Aan het eind van onze reis door dit land nog even wat wist-je-datjes over Laos op een rij:
- Wist je dat je alle backpackers die je in Thailand hebt ontmoet, in Laos keer op keer tegen blijft komen? Zelfs als je net zegt dat je ze nu waarschijnlijk niet meer zal zien... komen ze 3 minuten later hetzelfde cafe binnengelopen. It's a small world!
- Wist je dat ze in Laos heerlijke banana pancakes maken? Samen met de lekkere fruitjuices, Oreo-shakes en iced chocolate drankjes hebben we hier dus goed van genoten.. Jummm :-)
- Wist je dat monniken hier stiekem allerlei dingen doen die voor hen verboden zijn? Zo hebben we al monniken zien roken, bier drinken en tot overmaat van ramp het blikje daarna in de Mekong zien gooien. Foei!
- Wist je dat het in Laos heel normaal is om zoveel mogelijk mensen of spullen op een scooter te vervoeren? Het is ons een raadsel hoe ze op de weg kunnen blijven... Kleine kinderen en zelfs babies op schoot, 4 mensen tegelijk, eventueel de hond erbij, maar ook stellages en afvoerpijpen vormen geen uitzondering!
Nou dat was Laos! Morgen vliegen we naar Cambodja, om daar1 of misschien 1,5weekrond te reizen. We zijn erg benieuwd wat dit land ons voor nieuwe ervaringen zal brengen, aangezien daar tevens de killing fields (zoek maar eens op de uitroeiingen door de Khmer Rouge)op het programma staan.Daarnaast zullen we natuurlijk ook vrolijkere en mooie dingen ondernemen, zoals een bezoek aande beroemde tempels van Angkor.Wordt vervolgd!
Veel liefs!
Laos: slowboats en watervallen!
Sabai Dii!
Vandaag een update vanaf het tweede land waar onze reis doorheen gaat: Laos! Afgelopen maandag zijn we al aan de reis naar Laos begonnen, door van Chiang Mai naar Chiang Kong te reizen. Daar sliepen in een leuke cottage met een mooi zwembad, niet verkeerd! Dinsdagochtend werden we met een bootje naar de andere kant van de rivier gebracht --> toen waren we in Laos! Daar hebben we ongeveer 5 keer ons paspoort moeten afstaan aan de immigration office (beviel ons natuurlijk niks), maar uiteindelijk ook weer teruggekregen en na wat gedoe met betalen (ze namen alleen dollarbriefjes van na het jaar 2000 aan, Laos Logica?), mochten we dan eindelijk door! In Laos betalen ze trouwens met kip (ja zo heet de munteenheid), dus hebben we meteen maar een aantal kippen ingeslagen. 100.000 kip is10 euro, dus we pinnen ze maar met een hoop tegelijk. Pfff al diekippen, alleen maar extra baggage ;-)
In Laos stapten we op de slowboat, die ons in 2 dagen naar Luang Prabang heeft gebracht. De slowboat heet trouwens alleen maar slow omdat er ook een snellere versie is: de speedboat. Nee niet zoals wij die kennen, maar een smal en laag houten bootje met een motor van hier tot in Tokyo. Aangezien wij graag levend wilde aankomen kozen wij voor de normale boot :). En zo voeren we dus over de Mekong, en dat is gaaf! Een hele brede rivier en prachtige groene bergen om je heen, mooi! Een aantal keer deden we een stop-over, om wat locals op te pikken of af te zetten. Soms kwamen ze uit een klein dorpje, soms zag je ook alleen maar rimboe en vroeg je je af hoe en waar die mensen in hemelsnaam wonen!
Onderweg hebben we overnacht in het kleine dorpje Pakbeng. Apart: mijn cocktail was net zo duur als een 1-persoonskamer, namelijk 3 euro. Hmm, rare verhoudingen hier! De volgende ochtend ging de boot weer verder voor de laatste 8 uur op de boot. Veel mensen hadden bier en wodka ingeslagen. Dat was ook snel te merken, aangezien ze steeds luidruchtiger werden en er op gegeven moment een aantal het stomme idee kregen om op het dak van de boot te klimmen. Superstom natuurlijk, want naar beneden bleek een stuk lastiger. Uiteindelijk geen titanic-achtige verhalen, genoten van het uitzicht, langsvarende bootjes, de stopovers (inclusief een lading levende kippen opgestapeld in grote manden) en uiteindelijk een mooie zonsondergang. Om 17.30 kwamen we aan in Luang Prabang. Met behulp van mijn rough guide een fijn hostel gevonden. Voor slechts 70.000 kippen per nacht mogen we hier slapen! Koopje dus, aangezien dat neerkomt op 3,50 euro per persoon :)
Donderdag hebben we het kleine en rustige stadje eens beter bekeken. Luang Prabang betekent trouwens 'Great Pha Bang'. Pha Bang is de meest belangrijke buddha van Laos, welke magische krachten zou hebben en daarmee het hele land zou beschermen. Deze buddha hebben we uiteraard bezocht, tezamen met nog wat andere tempels. Verder hebben we vanaf de oever van de Mekong genoten van de zonsondergang, hebben we souvenirtjes gekocht op de leuke nightmarket en afgeloten met een heeeeeeerlijk relaxte voetmassage. Als dat geen goede eerste dag was!
Vrijdag hebben we ook weer een mooie dag gehad. We hebben namelijk de Pak Ou Caves bezocht, en de Kuang Si watervallen.En die watervallen warenin 1 woord: WAUW! Van 60 meter hoog komt het water naar beneden, waar het vervolgens in verschillende lagen naar beneden stroomt. In het lagere gedeelte kon je zwemmen in het mooie turkooisblauwe water. Nog een keer: WAUW! Hier wilden we eigelijk wel langer blijven.. maar de buikjes begonnen te rommelen, dus weer terug naar Luang Prabang voor een heerlijk maaltje aan de food market. In een smal straatje staan verschillende eetstandjes, waar je je eigen bord kan volscheppen, laten opwarmen en aanvallen maar! Heerlijk, en dat voor maar 1 euro per bord! Niet te geloven he?
Ook vandaag wilden we er nog een leuke dag van maken, maar we hadden niet verwacht dat deze zo mogelijk nog leuker werd dan de andere dagen! Eerst hebben we de Phou Si ('Sacred Hill') berg beklommen, uitzichtfoto's gemaakt en nog een tempel bezocht. 's Avonds zouden we naar een dansvoorstelling met typisch lokale dansen gaan, dus we hadden nog wat tijd over. We hadden gehoord dat er nog een waterval was waar we heen konden: de Tad Sae watervallen. Nou we hadden niet verwacht dat deze zo gaaf was! Deze waterval stroomde ook in verschillende lagen naar beneden, maar de lagen waren hier telkens een meter hoog en het water was vrij ondiep, zodat je door de hele waterval kon lopen en zwemmen. Weer onwijs mooi helder water natuurlijk, en midden in de waterval voelden we onszelf net in een paradijs! Dat momentje moeten we maar goed onthouden :-). Op gegeven moment kwamen er ook olifanten in de grootste laag water, om een lekker bad te nemen. Eentje kwam richting ons gelopen en heeft ons met zijn slurf nog aangeraakt, vlak voordat hij kopje onder ging. Wauwie!!Al met al een dag om nooit te vergeten :-)
Vandaag was alweeronze laatste dag in Luang Prabang. Na de watervallen hebben we een lekkere crepe gegeten, de dansvoorstelling bezocht, weer een bordje vol geschept voor 1 euro, nog eeeeeeen keer de nightmarket over gelopen (en natuurlijk nog wat gekocht) en nu nog even wat foto's uploaden. Dat duurt hier uren, dus hebben we een keuze moeten maken uit de mooiste foto's, maarja ze zijn allemaal zo leuk! Uiteindelijk heb ik er een stuk of 10 op weten te krijgen, de rest komen jullie maar bekijken als we weer terug zijn ;-)
Morgen gaan we met een heuse VIP bus naar Vang Vieng, een klein dorpje ten zuiden van Luang Prabang. Dat wil dus zeggen dat we alles weer in onze backpacks moeten krijgen, inclusief de nieuwe souvenirs. Duim maar voor me dat alles erin past, anders heb ik nog een extra koffer nodig ;-)
Doei allemaal, tot de volgende keer!
P.S.: superleuk om al jullie reacties te krijgen! Zou willen dat ik jullie allemaal persoonlijk kon antwoorden, maar het is hier 23.00 en dat wil zeggen dat we uit het internetcafe worden gekickt.Bij deze dus: dankjulliewel en ga vooral door :D
Dikke kus!
Chiang Mai: jungle time & temple tour!
Hello everybody!
Sinds de vorige update hebben we zoveel gedaan dat ik bijna geen ruimte meer heb om nog nieuwe foto's te maken! Aangezien het kopieren van de foto's naar mn usb stick hier eeuwen duurt kan ik jullie ondertussen mooi op de hoogte brengen van onze laatste avonturen.
Afgelopen maandag zijn we naar het noorden van Thailand gereisd. Daarvoor moesten we met de trein naar Ayuthaya, vanaf daar met een heuse discobus om het overstroomde gebied heen, om daarna weer op de nachttrein te stappen die ons naar Chiang Mai heeft gebracht. De trein begon heel gezellig met partymuziek in de restaurantwagon, wat later alsnog een smartlappenfestijn werd met zoetsappige liedjes van de Backstreet Boys en het Titaniclied van Celine Dion. Die zagen we niet aankomen! Na het eten zijn we naar onze bedden gegaan om te slapen. Het licht bleef aan, waardoor ik bij mn voeten een kakkerlak zag lopen. Iew. Weggeschopt. Hmmm nog een kakkerlak. En nu nog 1, nu bij mn hoofd. Aaaargh elke keer als ik mn ogen opendeed een kakkerlak. Jakkes! Je snapt dat ik mn ogen maar open heb gehouden... Aangezien Marina (ons gezellige reisgenootje) hetzelfde probleem had hebben we de rest van de reis maar doorgebracht met onzinnig geklets. Nietecht geslapen dus, maar wel gezellig gehad:)
Eenmaal in Chiang Mai hebben we een guesthouse gevonden, geshopten een jungletrip geboekt voor de volgende dag. Hiervoor werden we de volgende dag opgehaald met een busje, langs een marktje voor wat water en daarna direct de jungle in gereden. Meteen een smal pad in, een riviertje overgestoken over een boomstam-brug, lunch gehad en toen begon het pas echt! Oda ik dacht dat het gewoon een paar uurtjes relaxed lopen was? Nou zeg maar gerust 2 uur door de echte jungle: smalle kronkelige paadjes met obstakels en meestal een enorm steile diepte naast je. Vallen of uitglijden was dus geen optie! Al snel droop het zweet van ons af en waren we blij toen we bij een waterval aankwamen waar we een frisse duik konden nemen. Heerlijk! Na een half uurtje weer omgekleed want het volgende stond op het programma: olifantrijden! 4 kleine olifantjes kwamen ons tegemoet gelopen. Bleken net 4 jaar oud te zijn, wat een schatjes! Zonder zitje of zadel mochten we zo op de olifant rijden. Tussendoor liepen ze steeds de bosjes in om hele planten op te eten, maar ach ze waren nog in de groei he ;-) ik zal kijken of ik een paar leuke filmpjes kan uploaden!
Na het olifantrijden zijn we naar een hilltribe gegaan. Dit bergdorpje genaamd Phamong bestond uit 11 families (ongeveer 45 mensen), welke hun eigen taal hebben en het oorspronkelijke alfabet ontlenen aan dat van Birma. Onze gids Surin kwam ook uit een bergdorpje en sprak dezelfde taal als de mensen in dit dorpje. Zo leerden wij dat O mucho peu, hallo betekent, tableu = bedankt en ogwie ogwie = eet smakelijk. Sommige families hadden zonne-energie, maar 'onze' familie had geen elektriciteit. Ze leven eenvoudig en wonen in een houten hut met een dak van bladeren (waterdicht, want ondanks dat het regende als pijpenstelen bleven we droog!). Ze verbouwen hun eigen rijst en groente, hebben koeien, koppen en varkens en slachten deze zelf (en nee dat gaat niet heel hygienisch). Hoewel bijna alle thai bhuddisten zijn, zijn de villagepeople christen en gaan op zondag naar hun eigen kerkje. Bij onze familie hoorde ook een 94-jarige superlieve oude kleine man, die om alles moest lachen. De kinderen waren stuk voor stuk enorme schatjes. Al met al een bijzondere ervaring! Toen we ons klaar wilden maken voor de nacht vond iemand 2 schorpioenen in de hut. Nogal groot en geel ook, dat betekende blijkbaar dat ze giftig waren. Nice. Surin heeft ze gekilled en de rest van de hut gecheckt. We hebben de muskietennetten goed onder onze matrassen gevouwen en ikzelf heb nog 2 gaten vlakbij mn hoofd afgedekt met wc-papier. Geen risico hihi. Ondanks alles toch goed geslapen! De dag erop zijn we weer naar beneden gelopen/geglibberd na de regen en op een bamboe-vlot een tochtje over de rivier gegaan. Daarna zat onze trekking erop. Dat waren me de 2 dagen wel!
Na de jungle trekking hebben we een nieuw, veel leuker guesthouse gevonden, lekker geslapen en de volgende dag een fiets gehuurd (omgerekend 1,25 euro per dag), om al fietsend een tour te maken langs de mooiste tempels van Chiang Mai:
Tempel 1: oudste tempel
Tempel 2: mooie houten tempel
Tempel 3: tempel met een oud mannetje erin, blijkbaar van fiberglass, maar hij zag eruit of hij elk moment BOE kon roepen! Achter deze tempel bevond zich weer een hele oude tempel/chedi, die ze bewaard hebben en deels gerestaureerd, mooi!
Tempel 4: tempel met daarbij een school voor (jonge) monniken, waar zij onder andere les krijgen in engels, chinees en geschiedenis. Na 16u zijn ze vrij en maken ze graag een praatje met touristen. Zo werd ik aangesproken door3 jonge monniken die engels wilden oefenen, en een ander sprak Karin aan, waarmee we nog een tijdje gezellig hebben zitten kletsen. Ook weer een bijzondere ervaring!
Tempel 5: tempel waar de asresten van de koninklijke familie werd bewaard. Beeeetje luguber, doordat het witte steen was begroeid met een hoop groen mos, maar ook wel leuk om daar te zijn geweest.
Na de jungle trekking en de temple tour waren we wel weer toe aan een massage! Ik dacht dat full body massage betekende dat jouw hele lichaam werd gemasseerd? Ja dat ook, maar in Thailand betekent het ook dat de masseuses hun hele lichaam gebruiken! Pff op gegeven moment lig je zowat bovenop ze, apart... Op dat moment niet heel ontspannend, maar wel een lekkere opkikker want werkelijk elk spiertje voelt weer als herboren! Daarna nog naar de night bazaar geweest en leuke geshopt.
Zo mn foto's staan op de usb stick. Nu gaan we nog wat sightseeing doen in Chiang Mai en daarna ga ik mn camera proberen te laten maken, want de lens schuift niet meer uit. Hopelijk kan het allemaal gefixt worden, anders haal ik ff een nieuwe :)
De foto's zal ik vanavond uploaden!
Liefs!
Update: inmiddels heb ik een nieuwe camera gekocht, hebben we nog een tempel bezocht en ook weer iets nieuws beleefd: we zijn bij Dr Fish geweest! Jaaaah die visjes die aan je voeten knabbelen ja! Dat kan hier echt overal, maar dan al voor een prijs van 2,50 tot 7,50 euro! Mennnnn dat was kriebelig... kon mn voeten er nauwelijks inhouden! Check de foto's maar en je snapt waarom ;-)
Update 2: op de laatste dag in Chiang Mai hebben we per fiets Wat Umong bezocht (de fietstocht op zich was al een hele workout, aangezien de tempel een eind uit het centrum lag en we 10x zijn omgefietst omdat ie niet te vinden was). Daarna hebben we onszelf getrakteerd op een pedicure, door de sunday walking street gelopen (aaaaah veels te veel standjes met leuke hebbedingen!) en een lekkere cocktail gedronken in de Roof top bar, een leuke bar op de bovenste verdieping, welke zich deels in de openlucht bevind en een mooi uitzicht bied op het centrum van Chiang Mai --> een mooie afsluiter van een topweek in deze leuke stad!
De volgende update komt hopelijk vanuit het volgende land op ons programma: Laos!
Dikke kus!
Mango sticky rice & tuktuk-race!
Hallo allemaal!
Nog even een update voordat we in de trein stappen naar Chiang Mai... want ja deze rijdt! We hebben onze kaartjes moeten omboeken voor een trein eerder en zullen ook een stuk per bus moeten reizen (om het overstroomde gedeelte heen).... maar hopelijk komen we morgenochtend aan in Chiang Mai! Fingers Crossed!
De afgelopen dagen hebben we niet stilgezeten. Vrijdagavond kwamen we 2 leuke meiden tegen (Nederlands en Frans) waarmee we besloten om samen de trein naar Chiang Mai te boeken. Met het Franse meisje, Marina, hebben we zaterdag de tempel Wat Pho bezocht, waar zich tevens de liggende buddha bevindt (zie foto's). Deze buddha is bijna te groot voor de tempel! Het zou geluk brengen om de tenen aan te raken, wat we natuurlijk stiekem even gedaan hebben ;-) hierna hebben we in een restaurantje aan de rivier gegeten, waar een gekke serveerster met blauwe regenlaarzen iedereen begroet door je om de nek te vallen en een kus te geven. Heerlijk gek! Daarna zijn we de rivier overgestoken voor Wat Arun, waar je vanaf de tempel een mooi uitzicht over Bangkok had. Wel een beetje creepy: hele smalle hoge treden, naar boven ging nog wel, maar naar beneden.... ieeeh! Gelukkig kwamen we ook veilig weer beneden :-) de tempel is trouwens gedecoreerd met onder andere oud porselein. Van dichtbij zie je bijvoorbeeld dat hij bekleed is met enorm veel in stukken gehakte schoteltjes! Van 1 schoteltje heb ik een foto gemaakt... je kan je voorstellen hoeveel van die bordjes er over de hele tempel heen zitten! Grappig he?
Van al dat lopen moet je natuurlijk even bijkomen. En hoe kan je dat beter doen dan met een echte thaise voetmassage? Voor nog geen 2,5 euro worden je voeten en benen een half uur lang gemasseerd..... heerlijk! 's Avonds met een groepje meiden uitgegeten en als toetje sticky rice met mango gehaald. Dat is lekker zeg! Thuis ook eens proberen te maken :D
Zondag hebben we de Golden Buddha bezocht: de grootste massief gouden buddha ter wereld. Deze is gemaakt in de 13e eeuw, maar pas ontdekt in 1955 omdat ze hem helemaal bedekt hadden in steen of gips. De waarde van de buddha is ongeveer 140 miljoen dollar!
Daarna zijn we door Chinatown gelopen. Superdrukke kleine straatjes met vanalles en nogwat. Schoenen, haarclipjes (en dan met duizenden tegelijk), maar vooral heeeel veeeel eten! Leuk om daar ook te zijn geweest :)
's Avonds zijn we met een groep van 9 naar een park geweest, waar een heuse fitness area in de openlucht was (foto's volgen nog), mensen aan het joggen waren (pff wij waren al bezweet van alleen daar rond te lopen!). Al deze mensen stonden opeens doodstil toen om 18u het volkslied werd afgespeeld. Apart! Over de heenweg naar het park is trouwens ook nog wel iets te vermelden.... we gingen namelijk met 3 tuktuks. Een jongen in de middelste tuktuk zei.... we're gonna win! Ik zag die thaise chauffeurs ondeugend lachen en dacht onee he... die gaan strijden om de eerste plaats! En ja hoor daar gingen we.... WHAA! Gelukkig kwamen we allemaal veilig aan (wij als laatste, wat ik voor de verandering als een pluspunt zag). Je snapt dat we op de terugweg gewoon met een taxi zijn gegaan, genoeg tuktuk-ervaring voor de komende eeuw ;-)
Vandaag hebben we lekker uitgeslapen, onze backpacks weer gepakt en de middag doorgebracht in een mega shopping mall (we love airconditioning) met dure merken en beautyspulletjes. Prachtig om te zien! Beneden was er een enorme foodcourt, waar ik heb genoten van een lekkere starbucks vanilla latte whipped cream en een double chocolate muffin. Jamm :).
Zo, nu nemen we de taxi naar het station, de volgende update komt hopelijk vanaf het mooie noorden van Thailand!
Dikke kus!
P.S.: Ik heb nog wat foto's van de afgelopen dagen toegevoegd aan de fotoserie van Bangkok!
Feeling hot hot hot!
Sawatdi kha!
Jaja we kunnen al een beetje thais.. sawatdi kha betekent namelijk hallo! We zijn inmiddels in Thailand, maar hebben ondertussen al meer gezien..
Afgelopen dinsdag vlogen we 's nachts van Dusseldorf naar Dubai. Niet geslapen die nacht, want wie gaat er nou slapen als je je eigen videoscherm hebt met de keuze uit ontelbaar leuke films, series en computerspelletjes? Daarmee hebben we ons dus goed vermaakt! Om 5.45u zijn we geland op het superdeluxe airport van Dubai; veel blingbling en een enorme waterval. Met de metro richting het hotel en het laatste stukje gingen we lopen. Liepen het station uit en BOEM, oei das heet! En na 5 minuten met de backpack, OEH das stiekem toch best zwaar! Whaha Kaat & Corrie moesten als wereldreizigers-in-opleiding dus nog een beetje wennen
Na wat vertraging kwamen we om 21u lokale tijd aan in Bangkok en rond 23u in het gezellige backpackershostel (http://www.nappark.com). Een andere backpacker is met ons meegegaan naar een van de vele 7/11-winkeltjes voor een lekkere tosti. Die konden we wel gebruiken! Zo zagen we ook meteen Khao San Road, de meest bekende straat voor toeristen in Bangkok. In het hostel zelf zijn de kamers heeeeeerlijk koel door de airco, dus hebben vannacht heerlijk en vooral lang geslapen zodat we vandaag uitgeslapen kennis konden maken met het centrum van Bangkok! We hebben het Grand Palace bezocht en wauwie wat was het daar mooi.. niet te beschrijven gewoon! Ik zal zo even wat foto's uploaden, hoewel deze vast niet laten zien hoe mooi het in werkelijkheid was. Gelukkig heeft Karin haar fantastische spiegelreflexcamera meegenomen (inclusief superlens), dus aan de foto's kan het in ieder geval niet liggen!
Onderweg naar het Grand Palace zijn we trouwens al 3 keer op rij benaderd door het soort mensen waarover we al hadden gelezen in de Lonely Planet (onze bijbel
Na op het heetst van de dag door Bangkok te hebben gelopen, is het fijn om weer in ons hostel (met airco) terug te zijn. Aangezien het internet gratis is, kunnen we hier even lekker bijkomen van de hitte! Het is hier 5 uur later dan in Nederland, dus hier is het buiten al donker. Zo even lekker eten en vanavond gaan we zeker een cocktail drinken op het feit dat onze grote reis is begonnen! We blijven zoiezo dit weekend nog in Bangkok, maar misschien nog wat langer aangezien Centraal Thailand bijna helemaal is overstroomd. We wachten even af wanneer we weer veilig per trein naar Chang Mai kunnen en als dit te lang duurt dan gaan we vliegen of passen we onze route aan. Genoeg moois te zien hier!
Zo, wij gaan richting het eten en de cocktail. Ik zeg alvast: Tjok dii, oftewel: proost!
Liefs!
PS: Ik heb wat foto's geupload maar Karin heeft er uiteraard veel meer en nog veel mooiere gemaakt. Check de foto's van Dubai hier: http://www.flickr.com/photos/karinfikkers/sets/72157625216451054
En de foto's van Bangkok hier: http://www.flickr.com/photos/karinfikkers/sets/72157625217008430
Aftellen
Op 19 oktober dan is het zo ver: Karin en ik zullen beginnen aan onze rondreis door Thailand, Laos & Cambodja! Nog maar 11 dagen voor vertrek, dus het aftellen is begonnen. We zijn lek geprikt met vaccinaties, de belangrijksteinkopen zijn gedaan en zelfs de backpack is al een keer proef-ingepakt! De plannen liggen niet voor 100% vast, maar hier is alvast een voorproefje van ons reisprogramma:
Vanaf Dusseldorf vliegen we naar Dubai, waar we een dag en een nacht gaan genieten van bekende (hotel)gebouwen als het Burj al Arab en natuurlijk van de kunstmatig gemaakte palmeilanden in zee.
Van Dubai vliegen we naar Bangkok. Daar gaan we een paar dagen wennen aan de temperatuur/luchtvochtigheid en een hoop tempels en ander moois bezoeken. Van Bangkok reizen we naar het noorden: Chiang Mai. Van daar gaan we naar Chiang Rai en Huay Xai, waar we de slow boat nemen die ons in 2 dagenover de Mekong naar Luang Prabang in Laos brengt. Van Luang Prabang vliegen we naar Vientiane, of direct naar Phnom Penh of Siem Reap in Cambodja. In Cambodja willen we namelijk een bezoek brengen aan de beroemde tempels van Angkor Wat. Deze zijn zo groot, dat we daar wel een paar dagen zoet mee zullen zijn!
Al dat reizen is natuurlijk onwijs vermoeiend ;) en wellicht zijn we na een aantal weken ook wel een beetje tempelmoe. Dat komt dan goed uit, want van Cambodja vliegen we naar de wat zuidelijker gelegen eilanden van Thailand; een waar paradijs! Ook hier liggen de plannen niet vast, maar we zullen waarschijnlijk landen op Phuket, op het strand liggen op Kho Phi Phi (het eiland dat werd gebruikt voor de film The Beach, met Leonardo DiCaprio!) en van de prachtige onderwaterwereld genieten door te snorkelen/duiken op een van de andere eilanden, zoals Ko Samui of Ko Phangan.
Op de kaart hierboven, ook te vinden via de knop 'Kaart' in het menu, zie je hoe onze reis grotendeels zal verlopen. Voor dit alles hebben we zo'n 1,5 maand uitgetrokken. Op 3 december vlieg ik via Dubai weer terug naar huis. Voor Karin zal de reis nog iets langer duren, zij zal nog ruim 2 weken andere plekken in het mooie Azie gaan ontdekken. Haar reisverhalen kan je trouwens lezen op karinn.reismee.nl.
Liefs!